Reisen in die USA? ESTA-Antrag nicht vergessen!
Wenn ihr eine Reise in die USA plant, gibt es etwas, das ihr eurer Checkliste hinzufügen müsst: den ESTA-Antrag solltet ihr vor der Abreise auf keinen Fall vergessen!
Was ist ESTA?
Das Electronic System for Travel Authorisation (ESTA) ist ein elektronisches Reisegenehmigungsverfahren für Reisen in die Vereinigten Staaten. Der Urlaubs- und Geschäftsreisende muss Angaben zum Ziel, Dauer und Grund der geplanten Reise machen.
Was ESTA nicht ist, ist die Genehmigung zur Einreise in die Vereinigten Staaten. Die endgültige Entscheidung über die Einreisegenehmigung liegt bei den Zoll- und Grenzschutzbeauftragten am Eingangsort.
Ist ESTA obligatorisch?
Ja. ESTA muss von allen Bürgern der Länder, die das Visa Waiver Program (VWP) unterzeichnet haben, in Anspruch genommen werden.
Dieses Programm ermöglicht es Bürgern der teilnehmenden Länder, die USA für bis zu 90 Tage ohne Visum zu besuchen. Das Online-ESTA-Formular muss ausgefüllt und genehmigt werden, bevor man in die Vereinigten Staaten reisen kann.
Warum wurde ESTA eingeführt?
Das US Department of Homeland Security – eingerichtet nach den Anschlägen vom 11. September 2001 – führte ESTA ein, um unerwünschte Bürger daran zu hindern, nach Amerika einzureisen.
Derzeit begrüßen die USA jährlich rund 50 Millionen Menschen aus anderen Ländern. ESTA soll nicht den Handel oder Tourismus einschränken, sondern die Menschen herausfiltern, die als Sicherheitsrisiko für die USA gelten.
Wie kann ich mich bewerben?
Die einzige Möglichkeit, sich zu bewerben, ist online. Besucht einfach die ESTA-Website und füllt das Antragsformular aus. Sofern ihr eure Passdaten zur Hand habt, sollte es nicht länger als ein paar Minuten dauern.
Die 3 ESTA-Antworten
Eure Bewerbung generiert eine von drei Antworten:
1. Autorisierung genehmigt: ihr erhaltet die ESTA-Bestätigung und habt die Erlaubnis, in die Vereinigten Staaten zu reisen
2. Reisen ohne Genehmigung: ihr seid nicht berechtigt, in die USA zu reisen und solltet bei einer US-Botschaft oder einem US-Konsulat ein Papierreisevisum beantragen
3. Genehmigung ausstehend: eure Bewerbung erfordert mehr Zeit, bevor eine Entscheidung getroffen werden kann.
Wie lange dauert ein ESTA-Antrag?
Nach dem Absenden eines ESTA-Formulars wird der Antrag dann gegen die Datenbanken der US-Behörden abgefragt. Dies dauert jedoch nur wenige Sekunden, wobei die überwiegende Mehrheit der Anträge innerhalb von 4 Sekunden bestimmt wird (99,6% in dieser Zeit nach Angaben der US-Botschaft in London genehmigt).
Wie lange ist ESTA gültig?
ESTA ist bis zu zwei Jahre gültig (weniger, wenn euer Reisepass innerhalb von zwei Jahren abläuft) und erlaubt Mehrfacheinreisen von jeweils bis zu 90 Tagen in die Vereinigten Staaten. Wenn ihr während der zweijährigen Einreisezeit einen neuen Reisepass erhaltet, müsst ihr erneut die ESTA-Zulassung beantragen.
Wann sollte ich mich für den ESTA-Antrag bewerben?
Obwohl der ESTA-Antrag in Sekundenschnelle genehmigt werden kann, wird empfohlen, dass ihr euch mindestens 72 Stunden vor der Abreise bewerbt.
Tatsächlich könnt ihr euch bewerben, sobald ihr euch für ein Reisedatum entscheidet – nur für den Fall, dass eure Reisegenehmigung verweigert wird. Dies liegt daran, dass es bis zu sechs Wochen dauern kann, bis ein Termin bei der US-Botschaft für ein Visum vereinbart ist.
Ihr solltet auch ESTA beantragen, bevor ihr eure Reise bezahlt – nur für den Fall, dass die Reisegenehmigung verweigert wird…
Tipp: mit dem kostenlosen ESTA-Berechtigungsprüfer könnt ihr vorab prüfen, ob ESTA für die eigene Reise infrage kommt.
